500 gènes qui peuvent affecter notre capacité auditive
Selon Claes Möller, professeur en audiologie à l'Université d'Örebro en Suède, le corps humain est constitué de 30 000 gènes qui contrôlent les fonctions des cellules en créant des protéines différentes. Sur les 30 000 gènes humains, au moins 500 peuvent affecter la capacité auditive.
Les mutations entraînent la déficience auditive
Si un gène a un défaut, il pourrait ne pas produire la protéine dont il a besoin ou en produire trop peu. Dans ce cas, le gène est appelé une mutation. Parmi toutes les personnes nées avec une déficience auditive, au moins deux tiers des cas sont entraînés par une mutation de l'un des 500 gènes.
Parmi les pertes auditives entraînées par une mutation, un tiers des cas contient un soi-disant syndrome qui signifie que la perte d'audition est associée avec d'autres symptômes. Un exemple est le syndrome de Usher qui affecte à la fois l’audition et la vision.
Le traitement par la thérapie génique
Le gène le plus commun qui entraîne une perte d’audition inhérente est appelée connexine 26. Ce gène représente environ 20% de tous les cas de pertes auditives inhérentes.
Afin de trouver le bon traitement contre la déficience auditive, il est important de savoir quel gène en est la cause. Dans le cas du syndrome de Usher, les chercheurs sont en train d'expérimenter avec la thérapie génique, déclare Möller.
Source: Din Horsel (Norvège) pas. 7, 2014.